Tuinwerken in Sint-Truiden, waar vroeger fruit groeide

Een hoogstam die tientallen jaren in een boomgaard stond, heeft vaak een brede kroon en zware takken die ver uitsteken. Staat er een woning, schuur of omheining in de buurt, dan kan zo'n boom niet zomaar om. Daarom bekijken we bij het plaatsbezoek hoe elke boom het best geveld wordt en waar het hout terechtkomt. Laagstammen zijn doorgaans eenvoudiger, maar ook daar telt wat er rondom staat.

Het takhout van fruitbomen is vaak dicht vertakt en neemt veel plaats in. Met onze houthakselaar maken we er ter plaatse houtsnippers van, wat een pak volume bespaart. Wie wil, houdt die snippers als bodembedekking onder struiken; anders nemen we ze mee. Zo hoeft er geen berg takken weken te blijven liggen.

Na het vellen ligt er een terrein met hoogteverschillen, sporen van de oude boomrijen en een bodem die jarenlang doorworteld was. Voor een gazon of een oprit moet die ondergrond eerst egaal en draagkrachtig worden. Met onze kraan en tractor nivelleren we het perceel, vullen we laagtes aan en voeren we overtollige grond af in onze eigen containers. Pas dan heeft de rest van de tuin een goede basis.

De bovenste laag van oude boomgaardgrond kan vol fijne wortels en oude houtresten zitten. Met de grondzeef halen we die eruit, zodat er een losse, fijne toplaag overblijft waarin graszaad goed kiemt. Gezeefde grond kan ook dienen om laagtes elders in de tuin aan te vullen. Zo blijft er minder over om af te voeren en wordt de bestaande grond zo veel mogelijk hergebruikt.

Niet elke fruitboom hoeft weg. Een hoogstam die er nog goed bijstaat, kan het middelpunt van een nieuw gazon worden, en dat bespreken we liever vooraf dan dat we alles kaal maken. Rond zo'n boom plannen we het grondwerk met zorg, en de rest van de tuin bouwen we eromheen op: een klinkeroprit naar de straat, een terras aan de woning en gras op de vrijgekomen grond.

Grenst uw perceel in Gorsem of Aalst aan een boomgaard die nog in gebruik is, dan is een duidelijke afbakening praktisch. Een omheining langs de perceelgrens houdt de grens zichtbaar en maakt het onderhoud aan beide kanten eenvoudiger. Wij plaatsen die meestal als een van de laatste stappen, wanneer het grondwerk gedaan is en de niveaus vastliggen.